En s’inspirant du célèbre poème de Constantin Cavafy, En attendant les barbares, Olivier Tallec nous offre un album amenant à la réflexion. L’auteur de la fameuse série sur le petit écureuil, dans laquelle il invite également les jeunes lectures à se poser des questions, notamment à propos de la mort, n’oublie pas ici les petites touches d’humour, éparses et dissimulées ici et là dans ses dessins.
Si le poème de Constantin Cavafy est glaçant et extrêmement politique, Tallec n’en retient finalement qu’une notion d’attente et de préparation. Oui les barbares vont arriver. Mais quand ? À midi ? Pour le goûter ? Non, ce soir ! Passeront-ils par la montagne, la rivière ? On ne sait mais on se prépare à les accueillir parce qu’on « aime bien la bagarre ».
Alors les petits personnages de Tallec sortent les canons, les drapeaux, les médailles et attendent, presque gentiment puis passablement agacés.
Les barbares existent-ils ? Viendront-ils ? Et question ultime : qu’allons nous faire sans eux ???
Dans le poème, les barbares permettent une unité politique voire une usurpation du pouvoir via la menace. Ils sont même présentés comme une solution au tout dernier vers. La peur du barbare, figure ici de l’étranger, en autorise l’instrumentalisation.
Difficile de faire passer cela à travers un album jeunesse et de le faire comprendre à de jeunes enfants. Mais Olivier Tallec est très talentueux et sa dernière double page, sans un seul mot, donne une solution merveilleuse et à hauteur d’enfant.
