Le 22 janvier 1931 : Samuel Cook aka Sam Cooke naît dans l’État du Mississippi, mais ses parents décident de s’installer bien plus au nord, à Chicago. Le voilà donc qui passe de la terre du Blues à celle du Gospel.
Grâce à une voix exceptionnelle, Sam fait des ravages au sein de la communauté gospel, et y devient une célébrité au sein des Soul Stirrers, alors qu’il n’a que 20 ans. Il se laisse convaincre de mettre sa voix autrement à contribution, de changer de style musical, et enregistre son premier titre solo Lovable sous le pseudonyme Dale Cooke. Mais son coming out Pop se produit quelques années plus tard, alors qu’il sort son 45T You Send Me, énorme succès qui ouvre sa carrière Rhythm’n’Blues.
Encore une fois, il ne veut pas se contenter d’une voie qui se trace certainement. Au début des années soixante, après sa signature chez RCA Records, ses recherches vocales et musicales se développent jusqu’à créer quelque chose d’unique, qui prendra sens bien plus tard. L’homme avait inventé la soul. Mr Soul !
Ses œuvres les plus connues : You Send Me, Crazy She Calls Me, Wonderful World, For Sentimental Reasons, Only Sixteen… et Shake, son dernier titre, qui a connu un succès posthume phénoménal.
Il a été retrouvé mort le 11 décembre 1964 dans un motel sordide en Californie.
