Depuis l’ouverture de la rubrique, nous avons assez peu évoqué les jeux coopératifs. Probablement car votre serviteur n’en est pas l’adepte le plus féru. Mais malgré tout, il convient de mettre à l’honneur quelques unes des plus grandes réussites dans ce domaine plus vaste que l’on ne pourrait le supposer. En effet, certains jeux obligent à communiquer, d’autres à se faire confiance, tandis que certains instaurent une vive pression qui pousse les participants à communiquer. Voici donc un panel de trois jeux qui ne procurent absolument pas les mêmes sensations, mais partagent un objectif commun. Réussir ou échouer ensemble.
Flow de Dmitrijus Babicius, Tadas Kastanauskas, Justina Lapinskiene et Marijus Lapinskas – Brain Games – 2024
Avec Flow, édité par Brain Games et directement inspiré du magnifique film d’animation de Gints Zilbalodis, la coopération prend des airs de course contre la montre. Le chat et ses compagnons doivent rejoindre leur bateau, mais la mer n’a rien d’accueillant puisque de hautes vagues s’annoncent. Les joueurs doivent donc construire des chemins en plaçant des tuiles depuis les quatre animaux jusqu’au bateau central, tout en utilisant éventuellement des cartes d’action pour se sortir de situations compliquées. Et surtout, le temps presse !
C’est cette pression qui donne d’ailleurs son caractère à Flow. On commence tranquillement, avec l’impression d’avoir le temps. Et puis, les premières vagues arrivent, une tuile importante disparaît et soudain tout le monde se met à réfléchir beaucoup plus vite. Il faut choisir entre consolider un chemin, en ouvrir un autre ou utiliser une capacité qui pourrait sauver la situation quelques secondes plus tard. L’équilibre entre la stratégie de fond (penser en amont, planifier…) et l’adaptabilité (revoir sa stratégie en fonction des événements) est très subtil, et chacun.e pourra apporter sa pierre à l’édifice en fonction de la manière dont son cerveau fonctionne.
Flow s’adresse particulièrement bien aux familles qui veulent un jeu coopératif un peu plus nerveux sans tomber dans une mécanique trop complexe. À partir de 8 ans, les enfants peuvent réellement participer aux décisions, et le thème fonctionne parfaitement avec eux, sans compter que les illustrations renforcent l’immersion. Il y a quelque chose de très agréable à sauver ensemble ces animaux qui n’ont rien de super-héros. Pas besoin de combattre un monstre ou de sauver le monde. Ici, on essaie simplement de survivre à la prochaine vague. Et franchement, c’est déjà largement suffisant pour faire monter la tension.
Pour sa part, Bandido Alcatraz, signé Martin Nedergaard Andersen et édité par Helvetiq, joue une partition plus légère. Après avoir passé des années à tenter d’empêcher Bandido de s’échapper dans le jeu classique du même nom, voici que nous devons cette fois lui donner un coup de main. Direction Alcatraz, donc, avec une mission qui paraît simple puisqu’il s’agira de construire les tunnels permettant au prisonnier de s’évader, récupérer le matériel nécessaire et éviter que les galeries ne soient submergées.
Le charme de Bandido Alcatraz vient évidemment de son format minuscule et de sa prise en main immédiate. A tour de rôle, les joueurs doivent poser une des cartes qu’ils ont en main pour agrandir ou bloquer les galeries qui se sont formées sur la table. Facile ? Sur le principe, oui, mais l’on est parfois contraint de poser une carte qui ouvre de trop nombreuses possibilités transformant ainsi un réseau qui semblait parfaitement maîtrisé en véritable labyrinthe. En effet, pour que Bandido puisse s’évader, il ne doit rester à l’issue du jeu qu’une seule galerie lui permettant de s’équiper comme il se doit pour quitter la mythique (mais terrible) prison.
Plusieurs parties peuvent se solder par une défaite avant que la tablée ne comprenne réellement comment mieux s’organiser. C’est court, ça ne coûte rien de recommencer et la revanche arrive naturellement. Et surtout, le jeu respecte les joueurs car il n’est pas trop facile. On perd plus souvent que l’on ne gagne et ce, dès 6 ans. Un bon apprentissage de la frustration pour des parties de un à quatre joueurs et des parties d’une dizaine de minutes qui s’expliquent en quelques secondes.
Team 3 d’Alex Cutler et Matt Fantastic – Brain Games – 2019
Enfin, Team 3 propose une coopération tout à fait burlesque. Créé par Alex Cutler et Matt Fantastic, illustré par Reinis Pētersons et édité par Brain Games, le jeu repose sur une idée aussi simple qu’enthousiasmante. Trois joueurs doivent construire une structure composée de pièces qui ressemblent à celles du Tetris en suivant un plan, mais chacun reçoit un rôle qui lui retire une capacité essentielle : la parole, l’ouïe ou la vue. L’Architecte voit le plan mais ne peut pas parler. Le Contrôleur voit les gestes de l’Architecte (mais pas le plan) et donne donc des indications au Bâtisseur qui devra construire la figure les yeux fermés en se fiant uniquement aux indications du Contrôleur. Le tout en trois minutes.
Autant dire que la première partie ressemble rarement à une démonstration de génie collectif. L’Architecte s’agite, le Contrôleur croit comprendre et le Bâtisseur attrape la mauvaise pièce et commence à construire quelque chose qui n’a absolument rien à voir avec le plan. Et pendant ce temps, le chronomètre tourne. C’est là que Team 3 devient hilarant car le jeu transforme les problèmes de communication en véritable spectacle et les joueurs autour de la table prennent autant de plaisir à regarder les trois malheureux tenter de se comprendre qu’à participer eux-mêmes.
Derrière les fous rires, la mécanique fonctionne réellement. Il faut apprendre à communiquer efficacement, à simplifier ses informations, à écouter et surtout à comprendre que son propre rôle ne permet pas de tout contrôler. Team 3 s’adresse aussi bien aux groupes d’amis en soirée qu’aux familles. Au-delà de l’aspect ludique, à la manière d’un escape game, ce jeu révèle et interroge les places occupées par les personnes dans leur groupe. Et contraint le leader à écouter les autres. Le discret à donner de la voix. Ou le médiateur à prendre toute sa place. Une expérience qui va au-delà du jeu de société, donc.
