Le titre est menaçant, mais pas à prendre au sens propre, rassurez-vous ! Avec Le coupable est carnivore, c’est un jeu d’enquête qui vous est proposé. Un jeu proposé par Iello qui prend le contrepied de ces nombreux jeux d’enquête misant sur l’ambiance, les dialogues et les révélations scénarisées. Ici, pas de roman interactif, de détective torturé fumant sous la pluie ni même d’ambiances sonores générées par une application. Le jeu, imaginé par Daumilas Ardickas et Urtis Šulinskas, propose quelque chose de beaucoup plus froid, abstrait et néanmoins tout à fait addictif.
Le principe est d’une simplicité déconcertante. Des animaux sont suspectés d’un crime. Chacun livre un témoignage. Certains disent la vérité, d’autres mentent. À vous de recouper toutes les informations pour identifier le ou les coupables. Dit comme cela, on pourrait croire à un simple exercice de logique. Et c’est le cas. Mais une logique qui va mettre vos méninges à rude épreuve. Car les seules informations dont vous disposez, en plus de l’indice dévoilé par chaque animal, c’est le nombre de menteur et les rares informations sur chaque personnage (son régime alimentaire et sa taille, notamment). Et voici comment vous allez passer deux heures à fixer des cartes d’animaux.
Le génie du jeu réside dans sa montée en puissance permanente. Les premières enquêtes se résolvent rapidement et donnent confiance. Il faut dire qu’il n’y a alors que trois suspects, dont un menteur. Vous trouverez facilement le coupable. Puis arrivent des affaires plus complexes, avec plusieurs coupables potentiels, des conditions logiques imbriquées et des raisonnements qui rappellent parfois les meilleurs casse-têtes mathématiques. On pense forcément à certains Sudoku experts ou aux énigmes de type Einstein. Et pourtant, le thème animalier rend le tout étonnamment accessible et léger. C’est très malin.
Là où beaucoup de jeux d’enquête deviennent vite jetables une fois le mystère résolu, Le Coupable est Carnivore impressionne aussi par sa durée de vie délirante. Non seulement vous pourrez résoudre 2.000 enquêtes différentes, mais vous pourrez choisir entre une enquête isolée (si vous n’avez pas beaucoup de temps) ou le mode campagne qui vous proposera de résoudre 8 affaires consécutives en respectant une limite de temps.
Si le jeu est présenté pour être joué à partir de huit ans, de 1 à 5 joueurs, il s’agit de faire un petit commentaire sur le nombre de joueurs. En effet, rien ne saurait justifier cette limite fixée à 5 joueurs. Que vous soyez 4 ou 7, la coopération reposera sur le même principe. Mais honnêtement, c’est en solo que le jeu s’avère le plus redoutable. Il sera alors vivement conseillé aux amateurs d’énigmes ou de puzzles.
Ce qui frappe surtout, c’est le sentiment de satisfaction procuré par chaque résolution. Pas de hasard ici. Pas de jet de dés salvateur. Si vous trouvez le coupable, c’est uniquement parce que vous aurez correctement analysé les indices. Et cela procure exactement la même sensation que l’ouverture d’un cadenas après avoir enfin compris la combinaison. Une petite décharge de dopamine pour amateurs de logique, avec des Eureka permanents !
En somme, si Le Coupable est Carnivore ne conviendra pas aux joueurs cherchant une grande aventure narrative ou des retournements hollywoodiens, il sera tout simplement parfait pour ceux qui aiment réfléchir, débattre, éliminer des hypothèses et se sentir plus intelligents qu’ils ne le sont réellement pendant une vingtaine de minutes. Les illustrations de Cécilia Petrucci sont bien senties, et contribuent à l’accessibilité de ce jeu superbement édité par Iello. Ce mécanisme permettant de dévoiler les cartes qui conviennent pour chaque énigme est redoutable. Une réussite majuscule.
